十九世纪三十年代，东印度公司的贸易垄断权遭到英国议会废除，巨大的牟利缺口就此出现。清朝境内存在庞大的黑色市场需求，沿海的走私网络四处蔓延，各路西方商团嗅到了巨大的商机，纷纷投身于这份游走在律法边缘的灰色生意。可局势暗流涌动，清廷的查禁力度时强时弱，英国本土的政界态度摇摆不定，一旦冲突升级，战争便会席卷这片土地，所有人的商业布局都可能在动荡之中化为泡影。

玩家各自执掌一间贸易商行，需要搭建跨地域的商业供应链，许多贸易链条无法单凭一己之力完成，你不得不与其他商人达成合作，共同填补各地市场的需求缺口，但合作的盟约随时可以撕毁，竞争者会伺机压低价格、抢夺你的商业收益。你一边要依靠走私渠道完成货物流通，也可以动用手段游说英国政坛，推动对外战争来撬开贸易壁垒，却又必须把握分寸，过度激化矛盾会让区域秩序彻底崩塌，毁掉所有人的生意。财富并非全部追求，还要积攒社会声望提升自身的地位，当时代走向终点，综合财富与社会地位的高下，决定哪位商人在这场混乱的通商浪潮中笑到最后。