在1950年代，2到5位的玩家控制不同的黑帮家族要争夺纽约市的霸主地位。玩家们派遣家族的亲信及流氓去敲诈纽约各处的生意以获得金钱、违禁品、以及其它好处。这些东西可以用来完成黑帮教父柯里昂阁下交代的工作、贿赂盟友、得到更多的金钱及各种的特殊能力。地盘之争则会决定各块地盘的控制权属于何家族，随着游戏进行会获得额外的奖励。

1、将图板放在桌子中央；
2、将教父柯里昂的人像模型放在回合轨第一回合的空格处；
3、将警车指示物放在阶段轨的第一格；
4、将不同种类的钱及违禁品各自分成牌堆，正面朝上放在图板附近；
5、将生意板块分蓝色及红色两叠，各自洗混后，正面朝下放置；
6、在4人游戏中，抽1张蓝色的生意板块正面朝上放在地盘1中的生意空位（大方格）；
7、在5人游戏中，抽3张蓝色的生意板块正面朝上放在地盘1、2及3中的生意空位（大方格）；
8、将工作卡洗混后正面朝下放在图板旁边，在2人/3-4人/5人游戏中，延着图板右缘正面朝上分别放置2/3/4张工作卡；
9、将第一回合的6张盟友卡洗混，在2人/3人/4人/5人游戏中，延着图板下缘正面朝上分别放置1/2/3/4张盟友卡，剩余的放回盒中；
10、给予每位玩家1个金属提箱、9个控制权标记物、2个流氓模型（2人游戏中是3个）、以及3个家族亲信模型。玩家保留1个家族亲信在手上，将另外两个分别放在第二回合及第四回合；
11、给予每位玩家$1、$2、$3的金钱卡各1张及工作卡随机2张。玩家必须将这些资讯隐藏在手中；
12、将3个盟友人像模型放在图板附近；
13、随机或是将马头指示物（起始玩家）。

每一个回合分成6个阶段，警车的指示物就是用来放在阶段轨来记录。

1、开启新的生意阶段
在每一回合的一开始，在图板上有空格且数字最小的地盘中加入新的生意。
在第一及第二回合加入蓝色生意，第三及第四回合加入红色生意。

2、家族企业阶段
此阶段是由玩家轮流执行一系列的动作，由起始玩家开始然后顺时针进行。轮到玩家时，执行以下一个动作，然后换左边的玩家进行。
①派遣流氓：使用流氓敲诈该笔前台生意。
将流氓的人像放在生意板块的方格中并立即使用板块下区（前台）的能力。一个流氓只能敲诈一件生意，而且该生意不能有其它流氓在上面。
受控制的地盘：当玩家在一块由另一位玩家控制（在之前的争地盘阶段决定）的地盘上敲诈前台生意时，有控制权的玩家也会获得好处可以使用同样的能力。由当前玩家决定谁先使用能力。但当你派遣流氓到你自己控制的地盘时，则不会得到有控制权的好处。
不找零：玩家除了在游戏最后要计分时，其它时候不论任何原因都不能在其手牌、手提箱、或是公用牌堆中换钱。

②派遣家族亲信：使用家族亲信敲诈所有相邻地盘的后台生意。
将家族亲信放在连结相邻地盘的圆格中并立即使用相邻2或3块地盘上所有的生意板块上区（后台）的能力。所有的家族亲信都是同样能力，游戏一开始就有的亲信跟后来回合才得到的没有差别。家族亲信只能放在图板上空的家族亲信圆格。
2人游戏：图板上有6个家族亲信圆格上面标示有3+，表示在2人游戏中不使用。
受控制的地盘：与派遣流氓不同，当玩家放置家族亲信时，有控制权的玩家不会跟着获得好处。
中央公园是个特例，因为它无法被控制，它其实不算是一块地盘。它只能被玩家的家族亲信敲诈后台生意（执行手提箱能力）。

③完成一份工作：从手中丢弃违禁品以完成工作，可以完成公开的或是你手中的工作卡。
玩家可以完成在手中的或是从在图板旁公开的工作卡。工作卡上会展示需要付出的违禁品，付出的违禁品则归回公用牌堆。
毒品：这类违禁品的功能是「万用的」，在完成一份工作时可以用来取代枪支、酒、或血腥钱。
在缴付所需的违禁品之后，玩家执行工作卡上所写的能力并拿取列出的金钱。
玩家从公用牌堆中拿取正如工作卡上列出的金钱卡并加入手牌。工作卡上列出的能力则可依你喜欢在拿取金钱报酬之前或之后执行。
都执行完毕后，将完成的工作卡放到自己的提箱内，这些工作卡不再有任何效用，但是在游戏结束时，各颜色的工作卡收集最多的玩家会分别获得加分。
有一种工作（敲诈3张卡）可以让你强取别人手提箱内的东西，所以在手提箱内保留一些小面额的金钱卡来反制这张卡是很重要的。
如果玩家完成一份公开的工作，该空位并不会从工作卡牌堆补充。一旦公开的工作卡都被拿完了，在下一回合之前都不会有的。
如果玩家已经没有任何人物可以派遣，就不能执行「完成一份工作」的动作。
射杀人物：每当有人物被射杀，将它移除并放倒在哈德森河中，这个人物在此回合剩余的时间中都无法取回，直到换幕休息阶段。
卡牌用完时，如果一种违禁品牌堆用完了，就无法再拿该种违禁品。如果某一种面额的金钱卡用完了，玩家可以改拿下一种较小面额的金钱卡。如果工作卡用完了，将弃掉的工作卡洗混成为新的抽牌堆，如果没有弃牌，则无法再拿工作卡。

④使用盟友：从手中打出盟友卡，使用他的能力从中获利。
玩家仅能在贿赂阶段获得盟友卡加入手牌。有盟友卡的玩家可以在家族企业阶段执行行动以使用盟友。将选用的盟友卡正面朝上放在玩家面前以表示这回合使用过了。玩家不会失去已打出的盟友卡，它在「向教父致敬阶段」的一开始会回到玩家手上。每张盟友卡每个回合只能使用一次。
然后玩家执行盟友的能力，依盟友卡上的叙述执行特殊的行动或获得卡牌。
如果玩家已经没有任何人物可以派遣，就不能执行「使用盟友」的动作。
有些盟友卡可以让玩家暂时控制一个可在图板上放置或移动的中立人物（市长、工会首领、警长）。市长可放在家族亲信圆格，工会首领可放在流氓方格，而警长只是单纯地放在选定的地盘区域内。场上可能会有不同的卡可控制这些中立人物，而且可能是不同玩家所有。

玩家轮流执行一个行动，不可以跳过。
而一旦玩家没有任何人物（家族亲信或是流氓）可以派遣，该玩家的家族企业阶段就结束。即使手上还有可以打出的盟友卡或是可以完成的工作卡，但因为已经没有可以用的人物了，所以只能跳过。
当所有玩家都用完其家族的人物时，家族企业阶段就结束。

3、争地盘阶段
一旦家族企业阶段结束，玩家们必须决定每块地盘中争地盘的结果，以及谁（如果有的话）获得控制权。
从地盘1开始，按照顺序（2、3、4…等）比较每个家族在该地盘上的影响力。在地盘内、流氓方格内、或是在相邻的家族亲信圆格内的每个人物，都对该地盘有1点影响力。玩家加总各自家族的影响力然后决定谁最多。
如果平手，则没有人获得该地盘的控制权。如果一个家族高于其它，他获得该地盘的控制权并将他的一个控制权标记物放在该地盘的控制格内。如果已经有标记物在那边，就叠放在它上面，即使是属于同一个玩家。
依序结算争地盘的结果。与多个地盘相邻的家族亲信会分别独自影响那几个地盘。
如果玩家获得一个新的地盘控制权，但控制权标记物已经用完了，他可以选择一个他已经在图板上的控制权标记物将它放在上方。
在争地盘时，市长、工会首领、警长视作一个中立的阵营，每个都有一点影响力。如果在一个地盘内，中立阵营的影响力最高或是跟它平手，则没有家族可以获得该地盘的控制权。
要决定目前由谁控制该地盘时，只有最上方的控制权标记物算数。在下方的标记物只有在游戏结束时决定谁称霸时使用。控制一个地盘的好处就是当有对手玩家使用流氓或卡片能力（工作卡或盟友卡）敲诈该地盘的前台生意时，有该地盘控制权的玩家也会跟着获得好处，可以使用该笔生意的能力。

4、贿赂阶段
在此阶段，玩家可以从手提箱内拿出金钱卡竞标，试着将目前在图板下方公开的盟友卡之一加入手牌。出价最高的玩家可以第一个挑选，然后依出价高低顺序选择。出价最小的玩家不会获得盟友，也不用付出竞标的金钱。
最后一回合没有贿赂阶段。
每位玩家从手提箱内拿出金钱并藏在盖子里面，玩家要出多少钱都可以，但是只能从自己的手提箱内拿出。出价0元也可以，但是无法获得盟友。
所有玩家都决定好标金，同时公开，出价高的先选然后将标金归回至公用牌堆，依序进行。如果出价相同则依回合顺序，最接近起始玩家的先进行。
在计算手牌限制时，盟友卡要计算。

5、向教父致敬阶段
玩家将任何打出的盟友卡拿回至手牌。回合轨上会标明每一回合的手牌限制是多少。在回合进行的过程中，你的手牌可以超过这个数字，但在那一回合的结束时，你必须弃牌到限制的数量。玩家可以自由选择要弃哪些牌。
被弃掉的盟友卡就移出游戏，工作卡归到弃牌堆，其它所有的牌则归到公用牌堆。
一旦所有的玩家都完成弃牌至手牌限制，该回合就结束，如果是第四回合结束，则游戏就结束然后计算游戏最终加分。如果是其它回合，则先进行换幕休息阶段再进行下一回合。

6、换幕休息阶段
在新的一回合开始之前，要先作一些清整。
①玩家各自收回图板上所有的人物，包含在地盘上的跟在哈德森河的。中立人物则回到图板旁边；
②将教父柯里昂人像移到下一回合；
③如果是要进入第二回合，玩家将顾问加入自己的储备区；如果是要进入第四回合，玩家将继承人加入自己的储备区；
④从工作牌堆拿牌补充工作空位。不要移除旧的工作。要确保依照游戏玩家人数补充；
⑤将图板下方的盟友卡移出游戏。将下一回合的6张盟友卡洗混，抽取适当数量的盟友卡并正面朝上放在对应的位置。

游戏结束
一但完成第4回合，游戏就结束。在第4回合要结束时的「向教父致敬」阶段，玩家只能保留2张手牌。然后与其它回合不同的是，玩家现在的手牌只要是金钱卡都放到手提箱内，其它种类的牌就直接弃掉。
玩家打开手提箱并将所有卡牌拿出，将金钱卡及工作卡依颜色分开并结算加分。

地盘称霸加分：每一块地盘拥有最多控制权标记物的玩家各自获得$5，数量平手则看谁的标记物在上方。
工作加分：4种颜色的工作，每一种颜色完成最多的各获得$5，而平手的玩家都会获得。
结算所有加分后，加总所有的金钱，最多的为赢家。如果平手，则地盘称霸加分最多者为赢家。