在1620年，一批为了躲避宗教迫害的英国清教徒，搭乘「五月花号」货船横渡北大西洋。在海上经历了66天艰难的航程后，他们中于在寒冷的十一月里，来到了一个遥远陌生的新大陆。这些新移民凭藉着信仰与勇气，艰辛的熬过第一个冬天直到春季来临。后来当地的原住民对这批清教徒伸出援手，教导他们如何造房、种植作物、饲养动物，建立新家。
「大五月花号」借用了这个历史故事，在游戏中玩家们经历春夏秋冬四个季节来学习技能与获取资源，并建立村庄、拓展自己的家园，最后成功渡过寒冬，获得胜利。

1、把蓝色、红色及黄色工人放到布袋中；
2、把绿色工人聚集放到游玩台面旁；
3、在游玩台面旁分类并放置四种不同种类的资源筹码来创造一个一般供应区；
4、把技能板块面朝下形成牌库放在游玩台面旁；
5、每个玩家拿取一个玩家挡板，使用不同的组件来把墙壁和屋顶锁在对的位置；
6、每个玩家秘密地从布袋随机抽八个工人，因此拿到的工人颜色每个玩家都不尽相同，然后把这些工人放到档板后面；
7、依种类分类大的六角形板块：家园（6）、船只（6）、回合顺序（4）、春天（12）、夏天（12）、秋天（12）及冬天（12）；
8、每个玩家随机获得家园板块。家园板块放到每个玩家的档板前面，并且让每个玩家伸手可及的地方；
9、拿取数字最小的家园板块的玩家，拿取紫色起始玩家工人；
10、依据玩家人数使用不同数量的船只板块，每个船只板块面朝上的起始那面都标有哪些会在游戏中用到。会用到的船只板块数量等同于玩家人数。把会用到的船只板块成列摆在游玩台面边缘，把指示玩家人数的那面朝上，然后把方向调成面向游玩台面中央；
11、从袋子拿取一定数量的工人并且拿取一定数量的技能板块，这些船只板块上会
指示要把这些东西放在旁边或在上面。
12、依据玩家人数使用不同数量及不同面的回合顺序板块。每个这种板块上都会标记哪些及哪面会用到。把回合顺序板块成列放置到船只板块旁，把标有玩家人数的那面朝上并把板块朝游玩台面的中央方向摆放；
13、把一定数量的春天板块放到游玩台面的中央，最下方的表格有指示。把有春天符号的那面朝上。把板块的角度和船只与回合顺序板块的方向相同，好让每个玩家可以同方向观看这些板块；
14、根据玩家人数，每个玩家获得两个或三个面朝下的冬天板块，玩家可以察看板块的另一面，但是不要让其他玩家看到；
15、任何剩的家园、船只、回合顺序、春天及冬天板块放回盒中，游戏中不会再用到；
16、把十二片夏天板块及十二片秋天板块分成两堆，这些会在游戏中用到。

游戏总共分成四个季节进行（春夏秋冬），冬季结束就会结算分数。
游戏由拥有紫色工人的起始玩家开始，游戏顺时针进行。轮到玩家的时候，选择以下三种行动之一。

一、竞标
选择一块村庄或回合顺位板块，放置1个或更多工人到该板块旁边。工人可以从挡板后拿出来或者从竞标失败的板块旁移过来。
摆放工人时必须依照玩家座位的相对位置。
用来竞标的工人，必须与该板块旁或上面的工人同色（第一位竞标的玩家可以放任何颜色的工人）。
若该板块已有玩家竞标，后面的玩家必须出更多工人，数量无上限。
如果出价被超过，还在该板块旁的工人视为竞标失败。失败的工人可以移动去竞标其他板块，但是必须保持一起移动，或者可以从挡板后拿工人加入来加价竞标，但是不可以回收失败的工人。
竞标成功的板块会拿回玩家面前，拼入自己的家园。一般来说家园里的板块越多越好，大部分的板块都会提供分数，甚至板块效果能够互相配合。

拼接板块时要注意：
1、道路接道路，草原接草原，河流接河流；
2、船只板块不一定要和家园板块的河流相接；
3、家园板块有5条道路、春天板块有4条道路、夏天板块有3条道路（船只板块除外）、秋天板块有2条道路、冬天板块只有1条道路。

回合顺位板块：
1、竞标时也可选择回合顺位板块，这些板块不能放进家里，除非是冬季结束时；
2、每季结束时，玩家们会获得船只板块上的奖励。竞标回合顺序板块，可以让你优先选择要哪艘船；
3、一位玩家可以竞标多个回合顺位板块，但是只能得到一个船只板块上的资源；
4、冬季时得标的回合顺位板块会拼入玩家的家园。

二、执行效果
板块效果有2种，生产和运输升级。

1、生产
放置1个或多个工人在板块上，获得该板块的资源。
可以选择自己家的、别人家的，以及在桌子中央竞标中的村庄板块（冬天除外）。
可以在同一块板块上，重复放置工人来生产多次，但是工人数量至少要比前次多1个且颜色必须相同。
执行别人家的板块效果，放上去的工人结束时归对方所有；执行中央板块效果，放上去的工人归这回合竞标成功的玩家所有，无人竞标则随板块一起弃掉；执行自己家的板块效果工人回合结束会收回档板后。
一块板块上不能有超过6个工人。
选择自己家的板块生产资源，资源会放置在该板块上。
选择别人家的，或竞标中的板块生产资源，资源会放回自己的家园板块上。
生产的技能指示物，放置到玩家挡板后方。
生产的随机工人，从黑色布袋随机抽取，放置到玩家挡板后方。
生产的绿色工人，从桌子旁的供应区拿取，放置到玩家挡板后方。
※注意！在较少见的情况，若使用板块生产资源，且供应区该资源数量不足时（资源/技能/工人），玩家只能得到现有的数量。当玩家判断工人可能不足时，允许用手去摸布袋中工人的数量。

2、运输升级：
村庄板块可以藉由板块翻面来升级（除了夏天船只和冬天板块外），通常会给予分数与更好的效果。
升级时需要的资源必须在该板块上，因此要先运输资源到板块上（若所需的资源是技能指示物直接从档板后拿就可以。）
板块升级过后，原的工人和剰于的资源都会留在上面，板块方向也必须相同。
运输资源时藉由道路移动，1点运输力就可让1个资源移动1个板块，步数可以随意分配在多个资源上。

3、PASS
若你不能做事或不想做事，可以选择跳过，若下一次又轮到你时，你依然可以选择行动。
只有在全部玩家在同一轮都PASS，季节才会结束。

一季结束
当所有人都在一轮内宣告PASS时，一季结束，照顺序进行以下动作：
1、收回竞标失败的工人；
2、没被竞标的村庄板块放回游戏盒子，在板块上的工人放回袋子里（包括绿色原住民）；
3、从起始玩家开始，收回自己竞标成功的板块与上面的工人；
4、收回自己村庄板块上的工人；
5、结算回合顺位板块的奖励。

春/夏/秋天结束
1、标到有紫色工人图案的板块的玩家，担任下一季的起始玩家；
2、玩家依照得标的回合顺位板块上的数字，由小到大，选择1个船只板块并获得上面的奖励；
3、若没有玩家标到起始玩家板块，玩家获得船只板块后，起始玩家往左传递；
4、竞标回合顺位板块的工人都放回布袋内（包括绿色原住民）。

冬季结束
1、冬季开始前，每位玩家从自己手中的冬天板块，选择1～3块，面向下放到桌子中央，等到大家都选择完毕后一起公开，成为这回合的竞标板块，没被选择的冬天板块放回游戏盒子；
2、冬季不会有新工人或技能放到船只板块上；
3、冬天拿到的回合顺位板块和船只板块都拼到玩家的村庄中。如果玩家赢得超过一块回合顺位板块，他可以拿走这些板块，但是不能拿走第二块船只板块；
4、若冬季没有人竞标回合顺序板块，由起始玩家开始轮流选择船只板块。

游戏结束
冬季结束时，游戏进入记分阶段。
1、村庄中的板块分数加总，某些板块算过分的资源无法在别的板块上重复计算，详细可以参照规则书；
2、拥有起始玩家指示物（紫色工人）的玩家，可以将它当作任意颜色工人、资源或技能来计算；
3、游戏中除非有特定的板块功能，不然剰下的工人、技能和资源（黄金例外）都不算分；
4、没有被任何板块计分的黄金，1个黄金1分。

计分结束后，最高分的玩家获胜，若出现平手，则必须在玩一局决定胜负。